En Bombay, David Sassoon estableció la casa de David Sassoon & Co., con oficinas en Calcuta, Shanghai, Cantón y Hong Kong. Su negocio, monopolio del comercio del opio en China, (a pesar de que el opio fue prohibido en China) se extendía hasta Yokohama, Nagasaki y otras ciudades en Japón.
Aunque David Sassoon no hablaba Inglés, se convirtió en un ciudadano naturalizado británico en 1853. Uno de sus hijos se trasladó a Inglaterra, se convirtió en un barón y se emparentó con la familia Rothschild.
En 1836, el comercio de opio llegó a más de 30.000 cajas por año y la adicción a las drogas en las ciudades costeras se volvió endémica. En 1839, el emperador manchú ordenó que el contrabando de opio se detuviera y encabezó una campaña contra el opio. Incautaron y destruyeron 2.000 cajas de opio Sassoon. David Sassoon, indignado, exigió a China compensar la incautación o Gran Bretaña tomaría represalias.
Sassoon fue una figura fundamental tanto en el comercio del Imperio Británico como en la subyugación británica de China en la “Guerra del Opio”, pero a pesar de esto, no tiene una entrada en la Enciclopedia Británica. Asimismo, la entrada de la Wikipedia ha sido “desinfectada” en los últimos años para eliminar toda referencia a su iniciativa de la “Guerra del Opio”.
El ejército chino, diezmado por la adicción al opio, no fue rival para el ejército británico. La guerra terminó en 1842 con la firma del Tratado de Nanking. El “tratado de paz” incluye estas disposiciones:
- La legalización total del comercio del opio en China
- Compensación por las reservas de opio confiscado.
- La soberanía territorial de la Corona británica sobre varias islas.
Además a China se le impuso una Deuda Externa por £21.000.000 (veintiún millones), 21 veces la Deuda Externa argentina en esa época y la entrada del opio sin restricciones.
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